옥스퍼드대 명예교수와 나눈 한의학과 현대 생리학 이야기, 중앙일보 보도 검수자 : 김지호 대표원장
지난 11월 6일, 메디람한방병원에 뜻깊은 손님이 찾아오셨습니다.
영국 옥스퍼드대학교 심혈관생리학 명예교수이자 시스템생물학을 연 학자로 꼽히는 데니스 노블(Denis Noble) 교수입니다.
이번 방문 소식은 중앙일보에도 보도되었습니다.
오늘은 그날 어떤 분들이 오셨고 무엇을 함께 보고 이야기했는지 전해 드리려 합니다.
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이날 방문에는 노블 교수와 함께 두 분이 동행했습니다.
세 분은 병원 시설과 진료 환경을 차례로 둘러보셨습니다.
병동과 치료실을 지나 고압산소 챔버실에도 들러 챔버를 직접 체험하셨죠.
이후 김지호 대표원장과 마주 앉아 한의학과 현대 생리학이 만나는 지점, 그리고 환자 중심 진료의 방향에 대해 이야기를 나눴습니다.
고압산소 챔버는 높은 기압 안에서 산소를 들이마시는 장비입니다.
어떤 원리이고 무엇을 확인하고 받는지는 고압산소 치료 안내와 건강칼럼 고압산소 치료, 받기 전 실제로 궁금한 것들에 정리해 두었습니다.
메디람한방병원의 치료는 단독으로 암을 치료하지 않으며, 수술·항암·방사선 같은 표준 치료를 대신하지 않습니다.
한마디로 몸을 하나의 시스템으로 보자고 제안해 온 생리학자입니다.
현대 생리학과 시스템생물학의 흐름에 큰 발자취를 남겼습니다.
노블 교수가 꾸준히 강조해 온 것은 이렇습니다.
유전자 하나가 생명의 모든 현상을 정하는 것이 아니라는 것.
몸의 여러 층이 끊임없이 서로 영향을 주고받으며 하나의 생명 시스템을 이룬다는 것입니다.
대화의 중심은 몸을 부품의 합이 아니라 서로 소통하며 균형을 찾아가는 전체로 본다는 관점이었습니다.
노블 교수는 이 시각에서 환자를 이해하려는 한의학적 접근에 관심을 나타냈습니다.
엄융의 명예교수도 비슷한 지점을 짚었습니다.
현대 생리학이 말하는 '항상성'(몸 안의 상태를 일정하게 유지하려는 성질)과 한의학이 강조하는 몸 전체의 균형 사이에 함께 살펴볼 부분이 많다는 이야기였습니다.
연구 현장과 임상 현장이 만나는 계기가 되었으면 한다는 바람도 전했습니다.
출발한 학문은 서로 다르지만, 사람의 몸을 더 깊이 이해하려 한다는 점에서는 같은 질문을 붙들고 있었던 셈입니다.
메디람한방병원은 증상 하나, 수치 하나가 아니라 몸 전체와 회복 과정을 함께 살피는 진료를 중요하게 여겨 왔습니다.
특히 암 환자는 질환 자체뿐 아니라 치료 중에 생기는 몸의 변화, 영양 상태, 일상생활 기능, 회복 여건까지 함께 봐야 하거든요.
그래서 세 명의 대표원장이 한 팀이 되어 환자 한 분을 봅니다.
몸 상태를 살피는 일, 지친 마음을 다독이는 일, 흐트러진 생활을 다시 잡는 일을 나눠 맡습니다.
이 방향을 지키려면 임상 경험에만 기대지 않고, 생리학과 현대 의학의 연구를 꾸준히 살피며 근거를 쌓아야 한다고 생각합니다.
김지호 대표원장은 이날 "몸 전체를 하나의 유기적 시스템으로 바라보는 관점은 진료 현장에서 고민해 온 방향과 맞닿아 있다"고 말했습니다.
그리고 "근거와 임상을 함께 살피는 진료를 이어 가겠다"고 덧붙였습니다.
메디람한방병원의 진료는 치료 병원의 표준 치료를 대신하지 않습니다.
표준 치료를 받는 동안과 그 뒤의 회복을 곁에서 함께 살피는 역할입니다.
서로 다른 학문이 만나 질문을 나누는 일은 결국 환자를 더 잘 이해하기 위한 과정이라고 믿습니다.
메디람한방병원은 이번 만남을 배움의 시간으로 삼아, 지금 아는 것에 머무르지 않고 계속 묻고 확인하겠습니다.
치료의 긴 시간을 지나고 계신 분들 곁에서, 늘 그 질문의 중심에 환자를 두겠습니다.
